Chapitre V

Mais pour en revenir à toute cette période qui s’est étalée sur plusieurs mois (en fait 12 pour être plus précis à partir du moment où elle était stabilisée) il se trouvait que les différents membres du groupe dont Rapha en particulier ne pouvait plus assurer financièrement en attendant et il a fallu trouver des solutions. Pour cela Isabelle a fait appel à son compagnon de l’époque qui était un riche homme d’affaires et qui lui avait proposé d’investir sur sa peinture afin de la propulser à un autre niveau. Mais Isabelle malgré le fait que sa peinture représentait tout pour elle a décidé de se sacrifier pour moi en faisant passer le groupe avant tout et André (le prénom de son compagnon) a financé le groupe pendant plusieurs mois afin que chacun puisse tenir et ce n’est pas pour rien que je vous mentionne ces faits car j’y reviendrai plus tard.

Maquette réalisée avec brio, trois titres enregistrés et mixés en quelques heures chacun ayant joué ses parties notamment au niveau chant avec tous les re-recordings faits et pour moi aussi avec toutes les parties de guitare dans la boîte. Petite anecdote à ce sujet sur un des trois titres que j’ai d’ailleurs conservés par la suite j’avais prévu un chorus doublé à deux guitares en harmonie mais Didier n’arrivait pas à jouer sa partie donc j’ai dû la jouer également. Au niveau solo en effet Didier était limité et préférait se concentrer sur les parties rythmiques à l’image d’un Rudolph Schenker dans Scorpions. Donc nous avions à présent une super maquette en anglais à présenter et faire écouter.
Isabelle se mit ainsi en quête des différentes Maisons de disques (les Majors de préférence) et elle a même commencé par aller chez Eddy Barclay à son domicile.

Parallèlement comme cette maquette était à l’époque très attendue je l’avais fait parvenir de mon côté à un ami qui travaillait au Chateau d’Hérouville lieu très en vogue à cette période...mais c’était juste à titre informatif sans en attendre vraiment quelque chose. Dès sa réception mon fameux ami en question m’appelle et me dit qu’il la trouve super et en discutant plus amplement il m’apprend qu’il côtoie beaucoup de stars étrangères et que parmi eux il a eu l’occasion de voir les membres du groupe allemand Scorpions et qu’il avait appris que Uli Roth leur soliste virtuose comptait les quitter prochainement car il n’était pas en phase avec la nouvelle orientation commerciale prise par le groupe. Ce qui signifie qu’ils devaient se mettre en recherche d’un nouveau guitariste pour le remplacer. Sachant que Scorpions faisait partie à ce moment de mes groupes préférés, que j’avais de ce fait particulièrement travaillé, j’étais en plus hyper fan de Michael Schenker ainsi que d’Uli Roth qui comptaient parmi mes idoles et que je commençais à avoir un très bon niveau tout cela réuni, il me dit qu’il avait les coordonnées de leur célèbre producteur Dieter Dierks et qu’il pouvait lui envoyer directement un courrier. Il me demanda de joindre quelques photos ainsi qu’une petite bio et que quoiqu’il en soit je n’avais rien à perdre et tout à y gagner au cas où. Je lui envoyai les éléments demandés sans répit et le laissais préparer son courrier de son côté. Il m’avait prévenu que des guitaristes du monde entier allaient faire de même et qu’il ne fallait pas que je m’attende à une réponse rapide, et même à une réponse tout simplement.

Je continuais donc le projet Stratos déjà bien avancé, Isabelle de son côté commençait à avoir des touches positives chez certains labels et de fil en aiguille faisait jouer la concurrence. Projet en bonne voie. Mais c’est aussi à ce moment que je reçois un appel de mon ami très surpris par la vitesse de réaction de Dieter Dierks qui lui a fait savoir que non seulement j’étais retenu pour l’audition finale qui se déroulait en Allemagne mais qu’en plus je figurais en très bonne place...Moi aussi je tombais de très haut et commençais à rêver un peu bien qu’il n’y ait encore rien de concret cependant l’espoir était permis. A l’origine j’avais appris qu’ils souhaitaient vraiment (le groupe et Dieter) convaincre Michael de rester mais ce dernier ne le désirait pas vraiment et avait déjà dans l’idée de fonder son propre band qui deviendrait par la suite MSG soit Michael Schenker Group. Ils avaient aussi rencontré Matthias Jabs avec Michael mais il n’avait pas été intégré préférant nettement Michael. Enfin pour en revenir à moi je me préparais à rejoindre l’Allemagne et heureusement que je n’avais pris mon billet. Effectivement à la suite d'un nouveau contact avec Dieter ce dernier a appris à mon ami qu’au final le groupe souhaitait absolument intégrer un Allemand pour des raisons d’affinités et de langue et en plus de Hanovre ville de laquelle ils venaient tous. Conséquence ces faits nouveaux rendaient ma candidature totalement rédhibitoire. Tout ceci n’aura été au final qu’un intermède qui m’aura quand même beaucoup fait rêver d’autant plus lorsque Dieter avait précisé que je figurais en bonne place parmi les candidats retenus. Je repris mes activités avec Stratos malgré tout mais avec un sentiment partagé par l’aventure que je venais de vivre.

Je vous joins quelques photos avec Stratos et en même temps le look que j’avais à cette époque.

Les négociations avec les différentes Majors progressaient nettement à tel point que nous avions le choix entre plusieurs offres, notamment Warner, RCA, Polydor qui semblait malgré tout décidé à investir davantage à priori que ses concurrents directs... Isabelle avait aussi déposé une maquette chez Cbs internationale à l’attention de Sandy Pearlman le producteur de BOC (Blue Oyster Cult) entre autres. Polydor très intéressé par l’intermédiaire de leur directeur de production de cette période un dénommé Thomas Noton qui nous fit une proposition de signer le groupe à la condition que nous chantions en français, condition “sine qua non” directive venant de l’état pour obliger les groupes français à chanter dans leur langue... De là les ennuis ont commencé. Rapha et moi étions tout à fait contre et Isabelle qui y était également au départ comprit que c’était cela ou rien et que nous devions nous y résoudre... aucun autre choix possible. Rapha mettant à partir de ce moment tous les torts sur Isabelle et se plaignant sur les radios libres que leur productrice les obligeait à chanter en français sans plus donner davantage de détails Isabelle commença à prendre beaucoup de remarques négatives quant à sa façon de gérer le groupe mais elle conserva malgré tout la main ferme et à la fin du compte Rapha accepta tant bien que mal de refaire de nouvelles paroles en français accompagné dans cette tâche d’un ami Bruno Mahé (le Bruno qui figure sur la photo un peu plus haut dans le chapitre II).

Thomas Noton nous avait promis de nous mettre à disposition les studios Polydor afin de réaliser cette nouvelle maquette. Cette dernière s’avérant concluante il nous proposa enfin de signer notre contrat mais il avait appris entre temps par Rapha qui tenait sa vengeance qu’Isabelle n’avait jamais fait de contrat avec le groupe ce qui signifiait malheureusement pour elle qu’il pouvaient signer sans elle. J’en fus tellement dégoûté que j’ai refusé en bloc de signer ce contrat que pourtant je désirais tant considérant ce groupe comme mon véritable Bébé. Isabelle quant à elle a eu énormément de mal à s’en remettre sachant tout ce qu’elle avait fait pour ce groupe allant même jusqu’à sacrifier sa peinture pour que les membres puissent tenir le coup financièrement ce que je vous avais mentionné plus haut. J’en faisais également les frais même si je n’y étais bien évidemment pour rien mais par rapport à elle je ne pouvais décemment pas accepter cette proposition en or car ils ont mis vraiment le paquet car ils tenaient plus que tout au groupe...mais en fait particulièrement à deux membres qui étaient Rapha et moi puisque j’en étais le fondateur, le principal compositeur, le leader et avais beaucoup de choses en main. Ils ont insisté un bon moment me proposant des rdvs auxquels je ne me suis jamais rendu et lorsqu’ils ont compris que contrairement à leur magouille de showbiz je n’étais pas fait de la même trempe ils ont fini enfin par renoncer mais en me demandant de leur laisser mes morceaux en échange bien sûr de mes droits mais ils avaient pour cela besoin de ma signature car les titres originaux avaient été déposés à la SACEM en anglais et le fait de les reprendre en français devenait de ce fait une adaptation. Cela m’a permis de sauver mes titres même si cela aurait pu faire pas mal de rentrées d’argent mais j’ai préféré tout bloquer rien que pour leur faire perdre pas mal de temps et aussi pour les conserver pour une éventuelle reformation.

Ils ne s’attendaient pas à cela et ils se sont retrouvés plus que démunis puisque non seulement je ne faisais plus partie du groupe et mes titres qui je le rappelle étaient majoritaires, non plus...explication pour laquelle il reste malgré tout un titre en anglais sur le 1er album qui est Alice in Yonderland qu’ils ont transformé en faux live et que je ne pouvais malheureusement pas bloquer. J’ai touché mes droits d’auteur cependant. Enfin dernière surprise pour eux ils ne savaient pas que j’avais déposé le nom de Stratos et cela les a obligés en plus à changer d’où Warning !!! Tout cela réuni les a fait perdre à peu près un an...mais ce n’était pas très grave par rapport à Isabelle et moi qui avions tout perdu dans cette histoire à tel point que je ne voulais plus entendre parler de musique et de showbiz après tous ces événements. En plus ils ont totalement enterré cette histoire et ont dû payer très cher pour éviter la diffusion d’une émission spéciale sur la 2 intitulée “magouilles du showbiz” pour laquelle nous avions été interviewés et qui devait figurer en bonne place dans ce reportage qui leur aurait fait le plus grand tort...mais avec la puissance et l’argent d’une Major ils peuvent tout se permettre. Seule petite trace que j’ai mais qui est très sommaire ce sont ces quelques lignes parues dans le journal Libération et qui raconte en très très gros la magouille mais il y avait tellement à dire ! Enfin c’est mieux que rien quand même...

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